Ревматология  — область медицины, занимающаяся диагностикой и лечением ревматических заболеваний. Предметом изучения ревматологии являются воспалительные и дегенеративно-дистрофические заболевания суставов и системные заболевания соединительной ткани.

По оценкам специалистов, не менее 30% населения Земли страдают ревматическими болезнями, такими как остеоартроз, ревматоидный артрит, серонегативные  и метаболические артриты. Доказано, что в крайних случаях, исходом ревматических заболеваний являются быстрая инвалидизация, ухудшение качества жизни и преждевременная смерть. Частота поражения суставов увеличивается с возрастом, набором веса и некоторыми видами профессиональной деятельности. В настоящее время чётко доказано, что курение является важнейшим фактором, повышающим риск развития воспалительных ревматических заболеваний. Качество жизни людей с ревматическими заболеваниями ухудшается, если болезнь не лечится совсем, либо подобрано не адекватное лечение. Научными исследованиями доказано, что ранняя диагностика, адекватная терапия и своевременное лечение многих ревматических болезней значительно улучшают и качество жизни больных и прогноз течения заболевания в целом.

Определённый диагноз ревматического заболевания устанавливается при изучении истории болезни, по результатам физического осмотра, данных специальных лабораторных анализов и компьютерного исследования.

К ревматическим заболеваниям относятся:

• ревматический артрит;
• болезнь Бехтерева;
• острая ревматическая лихорадка;
• подагрический артрит;
• ревматизм;
• ювенильнй (юношеский) ревматоидный артрит;
• системная склеродермия;
• приобретенные ревматические пороки сердца;
• феномен Рейно (поражение мелких артерий пальцев);
• остеопороз;
• системная красная волчанка;
• бурсит (заболевание околосуставных мягких тканей);
• системные васкулиты.

Лечение
Нет ни одного лекарства или метода лечения, которые были бы универсальными для всех пациентов. Имеются различные методы лечения, которые помогают справиться с болью, контролируют симптомы артрита. Многие воспалительные ревматические заболевания лечатся так называемыми базисными противовоспалительными препаратами, имеющими более выраженный клинический эффект, чем лекарства, воздействующие на симптоматику заболевания. Новые генно-инженерные биологические препараты являются наиболее эффективными.

Ревматолог может назначить следующие обследования:

1. Клинический анализ крови
2. Биохимический анализ крови
3. Ревматоидные параметры крови
4. Антинуклеарные антитела (АНА)
5. УЗИ суставов
6. Анализ синовиальной жидкости
7. Рентгенография костей скелета и суставов
8. Компьютерная томография суставов (КТ)
9. Изотопное сканирование скелета
10. Магнитно-резонансная томография (МРТ)
11. Денситометрия
12. Диагностическая пункция суставов  с биопсией
13. Артроскопия
14. Электрокардиограмма (ЭКГ)
15. Эхокардиография (Эхокардиография, УЗИ сердца)

Необходимость тех или иных обследований в каждом индивидуальном случае определяет врач.

Ревматические заболевания значительно влияют на качество жизни населения.
При неправильном лечении ревматических заболеваний значительно затрудняются повседневные действия, такие как ходьба, подъём по лестнице, приготовление пищи, соблюдение гигиены. Ревматические заболевания могут оказывать огромное воздействие на работоспособность. Помните, если вовремя обратиться к специалистам, выздоровление возможно.

В настоящее время появилась возможность излечить заболевания суставов, а не только на время облегчить состояние пациента. Главное, не запускать болезнь и не пытаться заниматься самолечением, при первых же симптомах следует обратиться к врачу. Специалист проведет диагностику и подберет индивидуальный курс лечения. Современные щадящие методы лечения позволят вернуть свободу движений и улучшить качество жизни, не доводя дело до операции или зависимости от наркотических обезболивающих препаратов.