Иммунотерапия – это новый метод в лечения раковых заболеваний, который использует врожденные способности иммунной системы бороться с раком. Из-за уникальных свойств иммунной системы, этот метод обладает большим потенциалом по сравнению с нынешним подходом к лечению рака и может предложить более мощную и долгосрочную защиту против болезни, при этом имея меньшее количество побочных эффектов, и исходя их этого применимо для большего числа пациентов с разными типами рака. От профилактической вакцины рака шейки матки и до первой терапии, уже доказавшей возможность продлевать жизнь пациентов с метастатической меланомой, иммунология привела к серьезным прорывам в лечении ряда раковых заболеваний. Каждый тип рака является уникальным, однако иммунология и иммунотерапия в каждом отдельном случае рака действуют по-разному.
Важным аспектом в биологии рака является микросреда опухоли, которая способствует зарождению опухоли, опухолевой прогрессии и ответную реакцию на терапию. Клетки и молекулы иммунной системы являются основной составляющей микросреды опухоли. Важно отметить, что терапевтические стратегии могут использовать способность иммунной системы воздействовать на особые опухолевых клетки-мишени, что является особенно привлекательным в связи с возможностью стимулирования иммунологической памяти, воздействующей на конкретные опухоли, и что может привести к длительной регрессии заболевания и предотвратить рецидивы у больных раком.
Состав и характеристики опухолевой микросреды могут широко варьировать и играют важную роль в определении противоопухолевого иммунного ответа. Например, некоторые клетки иммунной системы, в том числе естественные клетки-киллеры, дендритные клетки (ДК) и эффекторные Т-клетки, способны вырабатывать мощные противоопухолевые ответы. Тем не менее, опухолевые клетки часто формируют иммуносупрессивное микроокружение, что способствует развитию иммуносупрессивных популяций иммунных клеток, таких, как полученных из миелоидов клеток-супрессоров и регуляторных Т-клеток. Понимание сложности иммуномодуляций под влиянием опухолей является важным для развития иммунотерапии. На сегодня разрабатываются различные стратегии для повышения противоопухолевых иммунных ответов, включая вакцины на основе дендритных клеток (ДК) и антагонисты замедляющих сигнальных путей для преодоления «иммунных контрольно-пропускных пунктов». Также проводятся исследования уже существующих методов лечения на их способность вызывать противоопухолевый иммунный ответ, который может привести к разработке комбинированной иммунотерапии, обеспечивающей более эффективные и стойкие результаты. Тем не менее, есть моменты, которые еще предстоит понять. В частности, очевидно, что есть различия в способности опухоли вызывать иммунный ответ и, поэтому идет дискуссия об определении решающего фактора опухолевой иммуногенности. Это будет иметь важное значение для решения этих проблем, чтобы предсказать или смоделировать ответы для иммунотерапии.
Только за последние несколько лет, быстро развивающаяся сфера иммунологии рака создала несколько новых методов лечения рака, которые увеличивают устойчивость иммунных ответов против опухолей. Эти методы стимулируют деятельность конкретных компонентов иммунной системы либо нейтрализуют сигналы, вырабатываемые раковыми клетками для подавления иммунных реакций.
В 2013 году журнал «Science» (Наука) провозгласил «иммунотерапию рака» прорывом года, признавая прогресс, достигнутый в этой области. Эти достижения являются результатом длительных фундаментальных научных исследований иммунной системы.
